-Jeg kjører for å vinne, men er allikevel så realistisk at jeg innser at det er uhyre vanskelig å nå til topps i kampen mot Peugeot-førerne. Det sier Petter Solberg foran årets nest siste VM-runde i r

-Jeg kjører for å vinne, men er allikevel så realistisk at jeg innser at det er uhyre vanskelig å nå til topps i kampen mot Peugeot-førerne. Det sier Petter Solberg foran årets nest siste VM-runde i rally i Australia. Den norske Subaru-førerne har fortsatt som mål å vinne en VM-runde i år, og nå er det kun to muligheter igjen.

Petter Solberg var den eneste som kunne gi de to finske Peugeot-førerne Marcus Grönholm og Harri Rovanperä kamp i forrige VM-runde på New Zealand. Like før målgang måtte Solberg bryte med motorhavari, og mistet en sikker 3.plass, men høyst sannsynlig en 2.plass ettersom Rovanperä hadde store tekniske problemer mot slutten. Hadde Petter tatt 2.plassen på New Zealand ville han i høy grad vært med i kampen om årets VM-sølv, og ligger på en 5.plass, kun fem poeng bak Richard Burns på 2.plass. Men uten poeng fra forrige runde, ligger Solberg nå på 7.plass i VM, 11 poeng bak Burns. Nå satser Petter Solberg på revansje.

-Jeg var utrolig skuffet da vi måtte bryte på New Zealand. Når en er så nær mål etter tre beinharde dager i bilen, er det umulig å beskrive hva en føler. Men slik er det i denne bransjen. Det er bare å ta nye tak og hele tiden se fremover, sier Petter Solberg som har feriert og slappet av sammen med sin familie i Australia den siste uken.

-Jeg gleder med til løpet her i Australia, som er et av de aller beste i hele VM-serien. Veiene er raske og fine, men det er ingen fordel å være av de første på veien. Det er et løst gruslag som gjør at festet er dårlig for de første, mens det blir langt bedre etter hvert som grusen blir kastet av veien. Jeg kjørte test her på fredag, og vi har funnet en bra innstilling på bilen, og alt virker lovende, sier Petter Solberg. Han har kjørt løpet to ganger tidligere, og har en 7.plass fra i fjor som sitt beste resultat i løpet som har sin base i Perth.

Løpet er totalt 1.572 km langt. Det er 24 fartsetapper på til sammen 388 km. Løpet innledes med en såkalt Super Spesial-etappe i Langley Park utenfor Perth på torsdag. Den 2,2 km lange park-etappen er eneste etappen første dag.

Det er ikke tvil om at Peugeot-trioen Marcus Grönholm, Richards Burns og Harri Rovanperä er skyhøye favoritter i løpet. Grönholm har allerede VM-tittelen i lomma, mens Burns og Rovanperä er med i kampen om de to andre medaljene. I den kampen er også Petter Solberg og hans Subaru-kollega Tommi Mäkinen med. Både Solberg og Mäkinen er også blant de vinnerkandidatene i Australia. Mäkinen har vunnet løpet to ganger tidligere for Mitsubishi.


Sesongen så langt

Poengstilling VM førere (etter 12 av 14 runder)
1.Marcus Grönholm, Finland, Peugeot, 67 poeng
2.Riuchard Burns, Storbritannia, Peugeot, 34
3.Colin McRae, Storbritannia, Ford, 33
4.Gilles Panizzi, Frankrike, Peugeot, 31
5.Carlos Sainz, Spania, Ford, 29
6.Harri Rovanperä, Finland, Peugeot, 24
7.Petter Solberg, Norge, Subaru, 23
8.Tommi Mäkinen, Finland, Subaru, 19

Poengstilling VM for team (etter 12 av 14 runder)
1.Peugeot 147
2.Ford 89
3.Subaru 50
4.Mitsubishi 9
4.Hyundai 9
6.Skoda 8

Seire på fartsetapper
1.Grönholm 52
2.Burns 41
3.Panizzi 29
4.Solberg 24
5.Loeb 19
6.Mäkinen 15