Andreas Mikkelsen har gitt seg selv et godt utgangspunkt i Rally Spania før asfaltetappene i morgen og søndag. nordmannen ligger på tredjeplass etter en god åpningsdag.
27-åringen er tilbake i Spania, hvor han i fjor vant sin første VM-runde i rally. Da tapte han mye på grusetappene på åpningsdagene, men la grunnlaget for seieren etter gode asfaltetapper. Derfor var han i år opptatt av å gjøre det bedre på grusen, noe han har lykkes med.
– Det har vært en veldig bra dag alt i alt. Men det har vært fryktelig vanskelig, spesielt på den andre loopen. Ved første gjennomkjøring var det egentlig bare vått, men da vi kjørte etappene for andre gang var det mye gjørme. Spesielt den første etappen etter service var utfordrende. Jeg synes imidlertid vi angrep den på en bra måte, og tok verdifulle sekunder som bidrar til at vi henger bra med i toppen, sier Andreas Mikkelsen, som ligger på tredjeplass etter at sju av 19 fartsetapper er gjennomført. Nå er han og kartleser Anders Jæger imidlertid ferdig med grusveiene, og bilen blir gjort klar til asfaltetapper. Det skiller 18 sekunder opp til teamkamerat Sebastien Ogier på andreplass, mens Dani Sordo så langt har innfridd på hjemmebane og har et forsprang på 35 sekunder til Norges fremste rallyfører, som ligger på andreplass i VM-sammendraget.
– Sordo har kjørt veldig fort i dag, og det har vært vanskelig å gjøre noe med han. Jeg har kanskje kjørt med litt for stor sikkerhet under de vanskelige forholdene, og har nok tapt noe på det. Nå er det asfalt som gjelder, og jeg tror alt er mulig og gleder meg til i morgen, sier han.
Like viktig som en god plassering i Spania er det at han holder konkurrentene om VM-sølvet bak seg. Thierry Neuville, som ligger på tredjeplass i VM, innehar fjerdeplassen i Spania – 11 sekunder bak Volkswagen Motorsport-føreren.
Rally Spania etter 7 av 19 etapper
1. D. Sordo, Spania, Hyundai Motorsport 1:18:44.4
2. S. Ogier, Frankrike, Volkswagen Motorsport +17.0
3. A. Mikkelsen, Norge, Volkswagen Motorsport +35.1
4. T. Neuville, Belgia, Hyundai Motorsport +46.3
5. H. Paddon, New Zealand, Hyundai Motorsport +47.5
6. M. Østberg, Norge, M-Sport World Rally Team +54.3
7. K. Meeke, Storbritannia, Abu Dhabi Total World Rally Team +1:06.3
8. C. Breen, Irland, Abu Dhabi Total World Rally Team +1:44.6
9. O. Tanak, Estland, Dmack World Rally Team +2:04.4
10. E. Camilli, Frankrike, M-Sport World Rally Team +3:44.3
Kilde: Pressemelding