Helgens utgave av Numedalsrally ble en thriller av rang i nasjonale klasser. Og med vær og føreforhold som minnet mest om påskeferie, klinket den ferske duoen i OS-Motorsport til med totalseier i nasjonale klasser.
- Jeg var utrolig nervøs før start. Ettersom jeg har kjørt en del selv, vet jeg hvor lite som skal til før det går galt. Og jeg visste hvor mye prestisje Ole Gunnar la i akkurat dette løpet, ettersom han er herfra. Men nervøsiteten gikk over i det starten gikk på ss1, forteller nyervervet kartleser for sesongen, Raymond Braaten.
Og allerede ved målgang på ss1 startet dramatikken. I det duoen stoppet ved tidskontrollen, veltet det røyk ut av fronten på bilen og de forstod at noe var galt. En slangeklemme på motorens åndetank hadde løsnet og oljedampen hadde fritt spillerom i motorrommet. Men med lånt verktøy fra en konkurrent, ble problemet raskt fikset og duoen kunne juble med raskeste tid i klassen, 3.4 sekunder foran Jan Egil Halland og Anders Nygård.
SS2 var opp den beryktede Smådøl. Her lå det allerede i luften at Skogli ikke kom til å spare på kruttet. Nok en gang ble det bestetid i klassen. Men ikke nok med det, duoen satte en sjettetid totalt og var beste tohjulstrekker gjennom det som går for å være løpets signaturetappe.
- Der gikk det unna. Jeg tror ikke jeg har koset meg så fælt i kartleserstolen noen gang. Notene satt fra første meter og Ole Gunnar kjørte det remmer og tøy holdt. Jeg er mektig imponert over hvor fort det går an å kjøre med den bilen. Helt utrolig, jublet Braaten etter målgang på lørdag.
På SS3 Vergjedalen var det derimot Hallands tur til å bite fra seg. I mål var den røde BMW'en ni sekunder foran OS-Motorsport's Sierra Cosworth og på totallista skilte det nå bare 1.5 sekunder.
Men på de to neste etappene, SS4 Lesteberg og SS5 Dokkeberg Nord 2, slo OS-Motorsport tilbake med nye bestetider i klassen og duoen kunne kjøre inn til service med 8.7 sekunder ledelse på Halland og Nygård.
- På transporten mot service merket vi noen ulyder fra forstillinga, spesielt når vi bremsa. Det viste seg at vi kjørte med løse caster-stag. Heldigvis hadde ikke umbrakoboltene løsnet helt og vi fikk satt de fast igjen. Der hadde vi griseflaks, for det var i underkant av en runde igjen på gjengene, forklarer Raymond.
Ettersom SS6 ble strøket, gjensto kun to etapper etter service. På ss7 Uvdal Alpinsenter ble det ny klasseseier og OS-Motorsport var klare for den siste etappen. Løpet skulle avsluttes med sjarmøretappen Smådøl Syd. Og her ble det et rotterace av dimensjoner! Før denne etappen hadde OS-Motorsport en ledelse i klassen, 9.5 sekunder foran Jan Egil Halland. Og er det en ting Halland er kjent for, ja så er det at han kjører alltid fort nedover Smådøla. Og det gjorde han denne gangen også. I mål sa klokka 14.28.1. I bilen bak, med startnummer 40, kom OS-Motorsport inn på tiden 14.37.2.
Denne gangen var marginene på Ole Gunnar Skogli sin side. Med en seiersmargin på kun fire tideler, kunne Ole Gunnar Skogli og Raymond Braaten sprette champagne-korken på målrampa.
- Jeg var usikker på om vi hadde stor nok ledelse, for vi visste at Halland kom til å ta skikkelig i nedover Smådøla. Men jaggu holdt det! Nå har vi vist at vi absolutt har noe i NM å gjøre og det skal vi fortsette med. På Sørlandet har Søren Snartemo fordelene vi hadde nå, men vi skal ikke gi noe ved dørene. Og på Aurskog-Høland vet vi at vi har store muligheter for seier, sier Ole Gunnar Skogli, som legger til: Jeg bestemte meg tidlig for å kjøre kun på det jeg ble fortalt og ikke på kjennskap. Det fungerte utrolig bra. I tillegg virker det som om Raymond virkelig har funnet seg til rette i høyrestolen, så dette kan bli spennende videre i sesongen. En ting er sikkert, vi gir ikke noe ved dørene!
Årets Numedalsrally endte altså med klasseseier i NM-klasse 3 og verdifulle poeng i sammendraget for OS-Motorsport.
I tillegg rykket Ole Gunnar opp til D-seeding, noe som gjør at startposisjonen på Sørlandet vil være noe bedre. Med stang ut i de to første NM-rundene og helgens seier, ligger nå duoen på en sjetteplass i sammendraget.
OS-Motorsport er også ambassadør for Super-Selma Prosjektet. Og bidrar med blant annet innsamling av panteflasker på serviceplass. Under Numedalsrally ble det samlet inn hele 14 sekker med tomflasker.
Teamet vil derfor benytte anledningen til å takke alle som kommer med bidrag til Super-Selma.
Neste NM-runde kjøres 30. april på Sørlandet.
Kilde: Pressemelding