Åpningsdagen av Rally Sverige har på ingen måte vært problemfri for Andreas Mikkelsen. Rallyesset innser at det blir tøft å hente hjem seieren, men har fortsatt et godt håp om å klare andreplass.

Etter dagens seks etapper, ligger nordmannen på en beskjeden sjetteplass. Men opp til andreplass er det ikke mer enn i underkant av 16 sekunder. Frem til teamkamerat i Volkswagen Motorsport – de tre siste års verdensmester Sebastien Ogier – er det 42 sekunder. Mye av dette tapte Andreas og kartleser Anders Jæger på begge gjennomkjøringene på Svullrya-etappen.

– På første gjennomkjøring traff vi store mengder med vann som hadde lagt seg i veien. Vi fikk vannplaning, og mistet kontroll over bilen – og skar rett ut. Vi var heldige som kom oss tilbake på veien, innrømmer 26-åringen.

Også andre tur på Svullrya måtte han se sekunder gå tapt.

– Da gjorde jeg en førerfeil og kom for fort inn i en sving. Jeg traff en stubbe som var gjemt under snøen på utsiden av veien, og vi tapte over 20 sekunder på dette. Fram til da hadde jeg heng på Ogier, men skjønte etter etappen at det nå handler om å klare andreplassen, sier han.

Selv om avstanden frem til Hayden Paddon på andreplassi utgangspunktet er høyst overkommelig, så kan været bokstavelig talt stikke kjepper i hjulene for Andreas og Anders. Mangelen på snø og kulde har sørget for at flere etapper av årets VM-runde i Sverige har måttet strykes. Ironisk nok er det nettopp snø som nå kan ødelegge for førerne som starter først i startfeltet. Det er nemlig spådd nærmere 20 centimeter snø i løpet av natten, og som bil nummer to på veien, vil Andreas fungere som brøytebil for bilene som kommer bak.

– Hvis værvarselet slår til, så kommer vi til å slite. De som kommer bak i feltet vil ha en stor fordel, for forholdene blir bedre og bedre for hver bil. Men været får vi ikke gjort noe med og vi skal gjøre det vi kan, understreker han.

Kilde: Pressemelding