Andreas Mikkelsen har nok aldri opplevd mer spesielle forhold enn han var vitne til under første dag av Rally Frankrike. Enorme vannmengder førte til helt spesielle forhold, og en av etappene måtte avlyses på grunn av at veier sto under vann.
26-åringen har ikke hatt noen problemfri dag under åpningsdagen av årets tredje siste VM-runde.
– Det har vært helt utrolige forhold på de to etappene vi har kjørt. Den første etappen var for så vidt bare våt, mens på den siste var det enorme mengder med grus som hadde kommet med vannet ned fra fjellet. Det var veldig mye grus, gjørme og stein som gjorde det vanskelig, sier nordmannen, som ligger på tredjeplass i VM-sammendraget.
En ting var de utfordrende værforholdene, en annen ting var at han og kartleser Ola Fløene sleit veldig med bremsene på sin VW Polo R WRC.
– Jeg fant aldri helt den gode rytmen, og tapte en del tid på det. Det ble ikke bedre av at jeg sleit med bremsene. Før morgendagen vil mekanikerne skifte hele bremsesystemet, så jeg håper følelsen blir bedre av det. For når du ikke har noen god følelse med bremsene, så påvirker det alt, sier Andreas, som ligger på en beskjeden sjuendeplass til han å være, etter dagens to fartsetapper. Men avstanden fremover er absolutt ikke avskrekkende. Det er under halvminuttet til andreplassen, mens briten Elfyn Evans noe overraskende har tatt ledelsen, og har 44 sekunder på nordmannen.
– Jeg satser på en bedre dag i morgen. Mye kan fortsatt skje, og jeg har på langt nær gitt opp å blande meg inn i tetkampen. Det kommer til å bli to dager hvor mye vil skje før vinneren kåres, forsikrer han.
Rally Frankrike, sammenlagt etter første dag:
Evans 46:48.5
Abbring +18.7
Latvala +22.9
Østberg +38.8
Kubica +40.3
Sarrazin +43.1
ANDREAS MIKKELSEN +44.5
Meeke +47.0
Bouffier +1:04.8
Ogier +1:13.2
Kilde: Pressemelding