Rally Australia ligger an til å bli årets mest spennende VM-runde. Før siste dag, er det kun 9,1 sekunder som skiller de fire førerne i tet – og Andreas Mikkelsen er en av dem.
Før helgens VM-runde uttalte Andreas Mikkelsen at han hadde tro på at han kunne vinne sin første VM-runde i karrieren i Australia. Og den norske Volkswagen Motorsport-føreren har fortsatt sine ord i behold. For før de siste fem fartsetappene ligger han på fjerdeplass, kun 9,1 sekunder bak teamkamerat Sebastien Ogier som leder.
– Jeg startet dagen 12,9 sekunder bak lederen, og har nærmet meg med noen små sekunder i løpet av dagen. Planen før de siste etappene er klar. Det er kun flat out som gjelder, og slik er det vel for alle fire i teten, sier Andreas Mikkelsen.
Rally Australia har base i Coffs Harbour, som ligger åtte timer foran Norge. I natt, norsk tid, ble to etapper kjørt to ganger, blant annet enn 50 kilometer lang etappe.
– Å kjøre en så lang etappe byr på både utfordringer og muligheter. Du har sjansen til å gjøre det bra, men samtidig er det fort gjort å tape mye tid på en så lang etappe, sier Andreas, som var nest raskest første gang etappen ble kjørt, og tredje raskest da etappen ble kjørt senere på dagen.
Selv om dagen ikke har vært perfekt, er han likevel fornøyd med å ha nærmet seg lederen og at seiershåpet lever i høyeste grad.
– Dagen har vært ganske bra, og vi har knappet inn tid til teten. Andre gjennomkjøringa var spesielt bra, selv om vi har hatt mye støv og dårlig sikt. Innimellom var det som å se i en vegg. Selv om jeg er fornøyd, kan jeg ikke si at det har vært en perfekt dag. Jeg har konsentrert meg om tetkampen, og henge med der. Det har jeg lykkes med, understreker han.
Det norske rallyesset ser frem til de avsluttende etappene, og vet at mye kan skje når fire førere gjør alt for å vinne.
– Det er utrolig jevnt i toppen, og det tror jeg alle vi fire i teten føler på. Planen for morgendagen er å holde meg i seierskampen. Og da er det bare full gass som gjelder. Så får vi se hvor langt det rekker, sier han.
Resultat totalt dag 2 Rally Australia
Sebastien Ogier
Kris Meeke +0,3
Jari-Matti Latvala +2,6
ANDREAS MIKKELSEN +9,1
H. Paddon +19,4
O. Tanak +39,1
T. Neuville +1.03,9
D. Sordo +1.10,2
E. Evans +3.15,1
S. Lefebvre +14.09,2
Kilde: Pressemelding